Alors que Manga semble devenir de plus en plus populaire, ce qui conduit souvent beaucoup à croire qu’il s’agit d’une création relativement moderne, elle existe en fait (dans sa forme initiale) depuis plus de mille ans.
La tradition de raconter des histoires avec une série d’images séquentielles faisait partie de la culture japonaise bien avant que ce que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de Manga d’aujourd’hui n’apparaisse. En fait, Toba Sojo, un peintre-prêtre du 11ème siècle, a été attribué aux premiers exemples d’art pré-manga avec ses peintures sur rouleaux d’animaux qui satiraient le sacerdoce bouddhiste.
Au fil des ans, le monde manga scantrad religieux a affiné l’art, alors même que la nation était déchirée par la guerre.
Un autre crédité pour le développement du manga moderne est Katsushika Hokusai, le célèbre artiste et graveur du 19ème siècle tandis que ses images imprimées sur bois de 36 vues du mont Fuji sont connues dans le monde entier, ses croquis de manga sont parmi les meilleurs exemples d’humour dans l’art japonais. Hokusai a également été le premier à utiliser le terme Manga pour décrire ses croquis bien qu’il n’ait pas inventé le mot lui-même.
Livres d’histoires pour adultes – le texte entourant les illustrations au pinceau d’encre est devenu populaire au sein de la population japonaise de la classe moyenne. Imprimés avec des gravures sur bois, ces livres ressemblaient aux mangas modernes en ce sens qu’ils couvraient une grande variété de sujets allant de la fantaisie et du drame à l’humour et même à la pornographie. Shunga (art érotique) et Yokai (fantômes et monstres) sont d’autres formes d’art japonais populaire qui ont influencé les mangas modernes.
Au 19ème siècle, l’art est devenu influencé par la culture occidentale et les livres d’histoires illustrés sont devenus un mélange de dessins animés japonais et occidentaux.
Au fur et à mesure qu’il progressait, beaucoup disent qu’Osamu Tezuka était le père de Modern Manga, sa création la plus populaire était Mighty Atom (ou Astro Boy). Ses débuts dans le manga ont eu lieu en 1947 avec sa nouvelle île au trésor, une bande dessinée produite à bas prix et vendue à 400 000 exemplaires. Avec ce succès, il a pu développer une suite de jeunes artistes de manga désireux de continuer ce qu’il avait commencé. Ceux-ci allaient bientôt s’élargir et à partir de là, les jeunes adultes qui ont commencé à lire ces bandes dessinées antérieures continueraient à lire des mangas à l’âge adulte et avec cela, on dit que le manga moderne est né.
